Geduld rond energiearmoede raakt op
Beetsterzwaag Zes van de acht fracties in de Opsterlandse gemeenteraad hebben gezamenlijke schriftelijke vragen ingediend bij het college van B en W over het bestrijden van energiearmoede in Opster- land. Ze willen weten wat er is gedaan met de vier moties die de raad rond dit onderwerp in 2021 en 2022 heeft aangenomen en waarom het traject tussen het besluit en uitvoering zo lang duurt. De raad riep het college onder andere op de doelgroep van de maatregelen te vergroten, zodat ook inwoners met een inkomen tot 140 procent van het sociaal minimum er gebruik van kunnen maken. Het college heeft hierover nog steeds geen duidelijkheid gegeven. Shajan de Wagt (D66) wil op 5 juni een motie indienen om deze doelgroep alsnog mee te laten profiteren van de regeling. "Stel eerst het bestaande budget open en als driekwart van het geld op is, kom dan naar de raad met een tussenevaluatie. Als het nodig is, kan de raad dan extra budget beschikbaar stellen." Eind april schreef het college dat de regeling eerst openstaat voor mensen met een inkomen tot 120 procent van het sociaal minimum. Ze kunnen geld terugkrijgen van reeds aangeschafte energiebesparende producten of maatregelen of een waardebon aanvragen. Er geldt een maximum van 500 euro per gezin. Het budget is toereikend voor 1.200 gezinnen, terwijl volgens het college er 1.450 gezinnen voor in aanmerking komen. De regeling wordt ondergebracht bij het Duurzaam Bouwloket. De Wagt omschrijft deze invulling van de regeling als ambitieloos. Het college zet al vanaf het begin in op een regeling waarbij steun wordt gegeven bij de aanschaf van energiezuinige apparatuur. De gemeenteraad wil de doelgroep ook op andere manieren helpen met het besparen van energie. Er zijn twijfels over hoeveel een energiezuinigere koelkast bijvoorbeeld bijdraagt aan het bestrijden van de energiearmoede. Veel raadsleden denken dat het geld beter besteed kan worden. Bijvoorbeeld door extra inzet van energiecoaches of door zogenaamde FIXbrigades in te zetten. Deze organisatie ondersteunt elders in het land gemeenten bij het opzetten van teams die particulieren helpen om kleine energiebesparende maatregelen te nemen. De Wagt: "We weten van beide voorstellen niet wat ervan terecht is gekomen."
De vragen zijn ingediend door de fracties van D66, Opsterlands Belang, GroenLinks, VVD, FNP en CDA. Eerste ondertekenaar en initiatiefnemer is Shajan de Wagt. "Ons geduld is op. We zijn niet tevreden over de gang van zaken. Er is al sinds december 2021 meer dan zes ton beschikbaar om de mensen te helpen die het meest te lijden hebben onder de hogere energieprijzen. De raad heeft daarnaast zelf ook initiatieven ondernomen om deze doelgroep een steuntje in de rug te geven. Maar het levert niets op. Op deze manier neem je de gemeenteraad niet serieus."